J’ai pris une bouchée
et j’ai tout de suite su
que j’étais dans le pétrin.
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Parce qu’une casserole s’est transformée en soupe la semaine suivante, épaisse et beige, avec de mystérieux grumeaux qui flottaient dedans. Puis est venu un rôti tellement sec que j’ai dû boire trois verres d’eau pour le faire passer. Du poulet qui avait un goût de poisson. Des biscuits brûlés à l’extérieur et crus à l’intérieur.
Evelyn me rendait visite au moins trois fois par semaine, toujours avec quelque chose de nouveau à essayer.
« Vous me faites tellement penser à notre fille », disait-elle doucement, en s’installant sur la chaise de ma cuisine pendant que je m’efforçais d’avaler ce qu’elle m’avait apporté. « Notre Emily. »
Evelyn me rendait visite au moins trois fois par semaine,
toujours avec quelque chose de nouveau à essayer.
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Pendant trois mois, j’ai avalé tout ce qu’Evelyn m’apportait. Je souriais devant des nouilles pas assez cuites, je complimentais des combinaisons de saveurs étranges et je demandais une deuxième portion alors que j’avais à peine réussi à avaler la première.
Je détestais la nourriture. Mais je ne la détestais pas, elle.
Au milieu de toutes ces simagrées, j’ai commencé à apprécier ses visites… mais pas ce qu’elle apportait avec elle. Ce n’était pas une question de repas. C’était une question de compagnie.
Je détestais la nourriture.
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Elle s’asseyait à ma table et parlait pendant que je mâchais, hochais la tête et mentais effrontément. George souriait doucement depuis le seuil de la porte, sans jamais la corriger ni l’interrompre. Un après-midi, à la fin du printemps, j’ai finalement atteint mon point de rupture.
Evelyn avait apporté du poulet qui était à la fois caoutchouteux et dur, assaisonné d’un mélange qui avait le goût de cannelle et de poivre. J’avais réussi à en manger trois bouchées avant que mon estomac ne menace de se révolter.
J’ai attendu d’entendre leur porte se fermer de l’autre côté de la cour, puis j’ai attrapé l’assiette et je me suis dirigée vers ma véranda arrière. Je la penchais vers la poubelle quand une voix derrière moi m’a figée sur place.
« Rachel. »
Je la penchais vers la poubelle
quand une voix derrière moi
m’a figée sur place.
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Je me suis retournée et j’ai vu George debout devant moi, l’air plus sérieux que je ne l’avais jamais vu. Il n’était pas vraiment en colère, mais il y avait quelque chose de tranchant dans son regard qui m’a fait battre le cœur à toute vitesse.
Il s’est approché, baissant la voix jusqu’à murmurer : « Pose ça. Tout de suite. »
Je tenais l’assiette maladroitement, prise en flagrant délit. « George, je suis vraiment désolée, mais je ne peux pas… »
« Vous n’avez aucune idée de qui vous avez affaire », a-t-il dit, et pendant une seconde, j’ai ressenti une véritable peur. Puis son visage s’est décomposé, et j’ai compris qu’il ne me menaçait pas du tout.
Il me suppliait.
