Il leva les yeux, surpris, comme s’il avait oublié qu’il se trouvait dans un lieu public. Un instant, Maya crut qu’il allait esquiver sa question par une politesse expéditive, comme on le fait souvent pour maintenir une distance professionnelle. Au lieu de cela, il sembla l’observer attentivement avant de répondre.
« Je suis désolé que vous ayez dû assister à cette conversation », a-t-il dit. « J’ai bien peur de venir d’apprendre une nouvelle plutôt dévastatrice concernant un projet qui me tient particulièrement à cœur. »
Maya ne savait pas trop comment réagir face à une révélation aussi personnelle de la part de quelqu’un qu’elle ne connaissait que comme client, mais quelque chose dans son expression laissait penser qu’il avait besoin d’en parler à quelqu’un, même à une quasi-inconnue.
« Je ne veux pas être indiscrète », dit-elle prudemment, « mais parfois, parler des problèmes peut aider à les relativiser. Je suis là pour vous écouter si vous en avez besoin. »
Le docteur Morrison l’examina attentivement, comme si elle prenait une décision importante. « Vous savez, je crois que j’apprécierais cela. Auriez-vous quelques minutes pour vous asseoir ? »
Maya jeta un coup d’œil autour du café vide et comprit que le coup de feu du matin ne commencerait que dans une heure. Elle se versa une tasse de café et s’assit en face du Dr Morrison, sans trop savoir à quoi s’attendre dans cette conversation, mais avec l’instinct d’aider quelqu’un qui semblait en difficulté.
« Je dirige une fondation qui offre des soins médicaux aux enfants issus de communautés défavorisées », a commencé le Dr Morrison. « Nous travaillons depuis trois ans à la création d’une clinique dans l’est de Portland qui prendrait en charge les familles n’ayant pas les moyens de payer des soins pédiatriques réguliers. Ce matin, j’ai appris que notre principal bailleur de fonds a retiré son soutien. »
L’importance de ce revers est apparue immédiatement à Maya, qui comprenait à la fois l’importance de l’accès aux soins de santé et les difficultés liées à l’obtention de financements pour les projets de service communautaire. « De quel montant de financement parle-t-on ? »
