Je suis retourné arrêter l’homme. Dans son jardin, nous avons découvert quelque chose qui restera à jamais gravé dans ma mémoire : de petites tombes. Des chiots. La preuve de années de cruauté.
L’affaire est passée devant les tribunaux. Il y a eu des batailles d’avocats, des tentatives pour discréditer les preuves, des accusations portées contre moi. Mais la vérité était plus forte.
Hope a survécu. Elle est entrée dans ma vie, dans ma maison. Au début, elle n’était que l’ombre d’elle-même : effrayée par les bruits, par les gens, par sa propre silhouette. Je dormais par terre pour qu’elle se sente en sécurité. Je la nourrissais à la main. Chaque jour était un pas en avant et deux en arrière.
Un soir, pourtant, elle est venue d’elle-même. Elle a posé sa tête sur mon genou. À cet instant, j’ai su que nous y arriverions.
Le tribunal a condamné son bourreau à la prison et à une interdiction définitive de posséder des animaux. Hope et Hero sont restés avec moi pour toujours.
Un an plus tard, lors d’un nouveau réveillon, nous étions réunis dans une maison chaude. Les feux d’artifice grondaient dehors. Hero jouait avec un jouet. Hope s’est approchée de moi et s’est blottie contre moi, paisible.
C’est alors que j’ai compris que ce n’était pas moi qui les avais sauvés.
Ce sont eux qui m’avaient sauvé.
Ils m’ont rappelé que l’on peut toujours remonter du fond du gouffre. Que l’amour est plus fort que la peur. Et que parfois, un seul aboiement désespéré dans une nuit glaciale peut changer toute une vie
