J’ai essayé de décorer le sapin, mais chaque ornement me donnait l’impression de marcher sur du verre.
« Cole, où es-tu, mon garçon ? », ai-je demandé. Mais seul le vent m’a répondu.
Et c’est alors que j’ai entendu un bruit sourd provenant de la porte arrière.
Je me suis figée.
« Cole, où es-tu, mon garçon ? »
J’ai ouvert.
Et il était là.
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Cole.
Il était plus maigre, la saleté s’était accumulée sur ses pattes, son pelage était plus terne que d’habitude. Mais ses yeux étaient vifs et fixés sur les miens.
Dans sa bouche se trouvait un petit objet. J’ai eu le souffle coupé lorsqu’il l’a déposé délicatement à mes pieds.
Et il était là.
Cole.
C’était l’oiseau de verre préféré de maman qui avait toujours la meilleure place sur l’arbre de Noël.
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Je n’avais aucune idée de la façon dont il l’avait trouvé.
Mais à cette seconde, j’ai ressenti quelque chose d’autre. Comme si Cole essayait de me dire quelque chose. Comme s’il avait besoin que je le suive.
« Cole, où étais-tu ? », ai-je demandé, même si je savais qu’il ne pouvait pas répondre.
Il s’est retourné sans un bruit et a commencé à marcher.
Comment il l’avait trouvé, je n’en avais aucune idée.
J’étais en pyjama, pieds nus et sans manteau.
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Mais je m’en moquais. Je l’ai suivi.
J’ai descendu le porche. J’ai traversé la cour. Je suis passée devant les parterres de fleurs gelés.
Il n’arrêtait pas de regarder en arrière pour s’assurer que j’étais toujours là.
Je m’attendais à ce qu’il s’arrête au jardin. Ou qu’il se blottisse dans le vieux fauteuil de maman sur la terrasse arrière.
Mais il ne l’a pas fait.
Je l’ai suivi.
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Je l’ai suivi.
Il est sorti de la cour et est allé dans la rue.
Et puis dans une autre. Et encore une autre.
Mes pieds commençaient à s’engourdir, mais je ne pouvais pas m’arrêter.
Mes pieds commençaient à s’engourdir
Nous avons tourné dans une rue.
De vieux chênes bordaient le trottoir, des maisons avec des porches que je connaissais s’étendaient de chaque côté.
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Puis je l’ai vue : Notre ancienne maison.
Il voulait me montrer quelque chose.
Celle où nous vivions quand j’étais petite, avant que le travail de maman ne change et que nous devions déménager. La maison avec la balançoire grinçante. Celle avec la cour où elle s’asseyait le soir avec un verre de thé glacé et me racontait des histoires.
C’est là aussi que Cole a grandi. À l’époque, c’était un minuscule chaton abandonné que maman avait trouvé grelottant près de la benne à ordures.
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Je me suis arrêtée, en pleurs. Cole a continué à avancer.
Il a marché jusqu’à la passerelle et s’est assis comme s’il attendait que je le rattrape.
Je me suis arrêtée, en pleurs.
Cole a continué.
Cette maison. Cet endroit. Elle contenait tout ce dont j’avais essayé de ne pas me souvenir.
J’avais huit ans quand nous avons vécu ici. Cet été-là, je me suis cassé le bras en tombant de la balançoire. Ma mère m’a porté à l’intérieur, pleurant plus fort que moi.
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Elle avait l’habitude de s’asseoir avec moi sous la lumière du porche, de brosser mes cheveux derrière mes oreilles et de murmurer : « Courage ma chérie »
Elle contenait tout ce dont j’avais essayé de ne pas me souvenir.
Je me sentais tout sauf bien.
Puis la lumière du porche s’est allumée et la porte s’est ouverte en grinçant.
Une femme âgée est sortie. Elle était faible.
Elle n’avait pas l’air surprise de me voir.
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Ses yeux se sont posés sur Cole et elle s’est adoucie.
« Oh », dit-elle. « Te voilà »
J’ai cligné des yeux.
« Vous… le connaissez ? »
Elle n’avait pas l’air surprise de me voir.
Elle a hoché la tête. « Ça fait plusieurs jours qu’il vient ici. Je me suis dit qu’il cherchait quelqu’un. C’est le votre ? »
Elle s’est approchée et m’a regardée.
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« Il appartenait à ma mère. Elle… elle est décédée récemment. Nous vivions ici. »
« Je suis vraiment désolée », dit-elle doucement.
« Cela fait des jours qu’il passe.
Je me suis dit qu’il cherchait quelqu’un. »
Je voulais dire que j’allais bien. Que je n’avais besoin de rien.
Mais mes jambes tremblaient et je ne pouvais plus arrêter mes larmes.
Ainsi, elle a ouvert la porte.
« Entre. Laissez-moi vous préparer quelque chose de chaud. C’est la veille de Noël… personne ne devrait être seule. »
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