Je me suis assis.
« Parlez ! Qui êtes-vous et que se passe-t-il ici ? »
« Je m’appelle Patricia. Je suis la conseillère scolaire de Gabriel. »
« Sa conseillère ? Qu’est-ce qui se passe ? »
Elle a regardé Gabriel. « Dis-lui ce que tu as fait. »
« Dis-lui ce que tu as fait. »
Gabriel a secoué la tête. « Tu as dit que tu le ferais. »
« Je le ferai », dit-elle doucement. « Mais il faut que ça vienne de toi aussi. »
« Papa… je ne voulais pas mentir… »
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« Mentir ? À propos de quoi ? »
« Pendant 13 ans, votre fils a essayé de vous protéger de la vérité. »
« Pendant 13 ans, votre fils a essayé de vous protéger de la vérité. »
Elle a sorti des papiers qu’elle a étalés sur la table basse.
C’étaient des lettres écrites par des professeurs. J’en ai pris une.
« Gabriel, qu’est-ce que c’est ? »
« Gabriel, qu’est-ce que c’est ? »
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Gabriel ne voulait pas me regarder, alors je me suis tourné vers Patricia.
« Depuis combien de temps cela dure-t-il ? »
« Beaucoup trop longtemps. Votre fils est le premier de sa classe. »
« Depuis des années, ses professeurs le supplient de postuler à des programmes en dehors de l’État, mais il les a tous refusés. Des programmes d’été. Des camps académiques. Même une chance de voyager avec son équipe de débat au niveau national. »
« Pourquoi ? », ai-je demandé.
« Depuis combien de temps cela dure-t-il ? »
« Parce qu’à chaque fois que je pensais à partir, je t’imaginais seul dans cette maison et je savais… je savais que ce serait trop dur pour toi. »
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Ma poitrine s’est serrée.
« Il a appris très jeune à quel point vous craignez de le perdre », a ajouté Patricia avec douceur.
« Tu m’as tout donné, papa. Comment pourrais-je te trahir en partant ? »
J’ai enfoui ma tête dans mes mains. « Qu’est-ce que j’ai fait ? »
Patricia s’est éclairci la gorge. « Mais ce n’est pas la seule raison pour laquelle je suis ici aujourd’hui. »
« Qu’est-ce que j’ai fait ? »
« Le mois dernier, Gabriel a obtenu une bourse pour Stanford. Il allait refuser. Je l’ai convaincu de changer d’avis, mais vous devez le soutenir. »
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Patricia se leva.
« Il a mérité cette opportunité, et ce serait vraiment dommage qu’il la gâche. »
Elle est partie, et le silence s’est installé.
« Il a mérité cette opportunité, et ce serait vraiment dommage qu’il la gâche. »
Gabriel est resté assis comme s’il se préparait à une punition. « Je ne voulais pas te faire du mal, je le jure, papa. Je veux partir, mais je n’ai pas à… »
J’ai tiré Gabriel dans mes bras.
« Tu vas partir. Ne t’inquiète pas pour moi, d’accord ? »
J’ai traversé la pièce avant de me rendre compte que je bougeais
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« Tu vas me manquer », ai-je dit. « Chaque jour. »
« Tu vas me manquer aussi. »
J’ai reculé juste assez pour le regarder. Il n’était plus le petit garçon que j’avais trouvé sur le bord de la route. C’était un jeune homme brillant et doué qui avait déjà sacrifié beaucoup trop de choses à cause de ma peur.
« Juste… promets-moi une chose. »
Il n’était plus le petit garçon que j’avais trouvé sur le bord de la route.
« Oui ? »
« Reviens à la maison pour les vacances. »
Une larme a glissé sur sa joue, mais il a souri.
