« Papa… c’est lui. »
Je me suis dirigé vers la porte et je l’ai ouverte.
Il était là : Chase, le père biologique. Tout chez lui relevait de la performance : veste en cuir de marque, cheveux parfaits et, je ne vous le fais pas dire, lunettes de soleil la nuit.
« Bouge », a-t-il ordonné, s’avançant vers moi comme si l’endroit lui appartenait.
Je n’ai pas bougé. « Tu ne rentres pas à l’intérieur. »
« Tu ne rentres pas à l’intérieur. »
Annonces
Il a souri. « Oh, tu joues toujours au papa, hein ? C’est mignon. »
Grace gémit dans mon dos.
Il l’a repérée et son sourire s’est élargi en un rictus de prédateur.
« Toi. Allons-y. » Il a pointé Grace du doigt. « Des photographes nous attendent. Des interviews. Je dois faire mon retour, et tu es mon arc de rédemption. »
Et c’est là que les choses ont commencé à se gâter.
Son sourire s’est élargi en un rictus de prédateur.
« Elle n’est pas ton outil de marketing », ai-je craqué. « C’est une enfant. »
« Mon enfant. » Il s’est penché tout près de moi, son eau de Cologne m’étouffant. « Et si tu te mets encore en travers de mon chemin, je brûlerai ton magasin jusqu’au sol — légalement. Je connais des gens. Tu feras faillite d’ici lundi, cordonnier. »
Annonces
J’ai serré la mâchoire. La menace semblait très réelle, mais je ne le laisserais pas prendre ma fille. Il était temps de mettre mon plan à exécution.
J’ai légèrement tourné la tête pour parler par-dessus mon épaule. « Grace, chérie, va chercher mon téléphone et le dossier noir qui se trouve sur mon bureau. »
Il était temps de mettre mon plan à exécution.
Elle a cligné des yeux, confuse et en larmes. « Quoi ? Pourquoi ? »
« Fais-moi confiance. »
Elle n’a hésité qu’une seconde, puis a couru vers mon petit atelier.
Chase a ri. « Tu appelles la police ? Adorable. Tu crois que le monde va prendre ton parti plutôt que le mien ? Je suis Chase, mon pote. Je SUIS le monde. »
Annonces
Je souris alors. « Oh, je n’ai pas l’intention d’appeler la police. »
Elle n’a hésité qu’une seconde.
Grace est revenue en courant, serrant mon téléphone et le dossier.
Je l’ai ouvert et j’ai montré à Chase son contenu : des captures d’écran imprimées de tous les messages menaçants et coercitifs qu’il avait envoyés à Grace pour lui dire qu’il avait besoin d’elle pour la publicité et qu’elle était l’« accessoire » parfait.
Son visage est devenu blanc comme du papier.
Mais je n’avais pas encore fini !
Je n’avais pas encore fini !
Annonces
J’ai refermé le dossier d’un coup sec. « J’ai déjà envoyé des copies à ton directeur d’équipe, au service d’éthique de la ligue, à trois grands journalistes et à tes plus gros sponsors. »
Il a perdu le contrôle à ce moment-là.
Il s’est jeté sur moi, sa main s’est levée.
« Papa ! » Grace a crié.
Grace a crié.
Mais je l’ai poussé en arrière, l’envoyant trébucher sur la pelouse. « Dégage. De. Ma. Propriété. »
« Tu m’as RUINÉ ! », a-t-il hurlé, sa voix se brisant sous l’effet de l’incrédulité. « Ma carrière, ma réputation — ma vie ! »
Annonces
